Bij elke hartslag stroomt er bloed vanuit het hart naar de grote lichaamsslagader (aorta). Bij een aortaklepafwijking is de klep tussen de linkerkamer en de aorta vernauwd (stenose) of vertoont ze een lek (insufficiëntie), waardoor de bloedsomloop wordt verstoord.

Wanneer er een lek (insufficiëntie) is, sluit de aortaklep onvoldoende. Daardoor kan er bloed terugstromen naar de linkerhartkamer. Je hart moet sneller pompen om je lichaam van voldoende bloed te voorzien.