Bij kankergezwellen waarvan de artsen vermoeden dat hun groei gestimuleerd wordt door een hormoon, wordt hormonale therapie toegepast. Dat is meestal zo bij borst- en prostaatkanker, maar ook bij andere kankervormen, zoals schildklierkanker en neuro-endocriene tumoren wordt soms hormonale therapie voorgeschreven.

Bij hormonale therapie worden geneesmiddelen ingezet die de aanmaak van hormonen onderdrukken, of die de binding van hormonen aan de kankercel verhinderen.