Diabetes mellitus (Suikerziekte)

Diabetes mellitus, ook wel suikerziekte genoemd, is een chronische aandoening waarbij er een verhoogd glucosegehalte is in je bloed. Dit kan 2 oorzaken hebben: ofwel maakt je alvleesklier geen of te weinig van het hormoon insuline aan, ofwel is de geproduceerde insuline onvoldoende werkzaam. Insuline is nodig om suiker of glucose, die de brandstof van je lichaam is, op te nemen in de weefsels. Diabetes is een van de meest voorkomende ziektes in de westerse wereld en kan (nog) niet genezen worden.

Er bestaan verschillende vormen van diabetes mellitus. De meest voorkomende vormen zijn Type 1 en Type 2 diabetes. Bij zwangerschap kan er een tijdelijke vorm van diabetes optreden (zwangerschapsdiabetes) en er bestaan ook nog enkele zeldzame vormen van diabetes.

Type 1 diabetes

Type 1 diabetes komt overwegend voor bij kinderen en jongvolwassenen, maar kan ook ontstaan op latere leeftijd. Bij deze vorm van diabetes valt het eigen afweersysteem cellen van de alvleesklier aan en vernietigt ze. Hierdoor produceert het lichaam zelf geen insuline meer en wordt het suikergehalte in je bloed verhoogd. Je zal dus blijvend  insuline-injecties nodig hebben. Van alle personen met diabetes wordt minder dan 10% getroffen door type 1.

Type 2 diabetes 

Type 2 diabetes is de meest voorkomende vorm van diabetes en deze treedt vaker op latere leeftijd op. In de volksmond wordt dit ook wel ‘ouderdomsdiabetes’ genoemd. Nochtans kan Type 2 diabetes ook bij jongeren voorkomen. Erfelijke aanleg speelt een rol, maar met name bij overgewicht en bij gebrek aan lichaamsbeweging neemt de kans om de ziekte te krijgen toe. Je lichaam reageert dan niet of onvoldoende op de aangemaakte insuline, of er wordt te weinig insuline aangemaakt, waardoor het suikergehalte in je bloed verhoogt. Behandelen kan door je levensstijl aan te passen, pillen te slikken en insuline toe te dienen.

Zwangerschapsdiabetes

Een speciale vorm van diabetes is zwangerschapsdiabetes. Zwangerschapsdiabetes treedt voornamelijk op in de 2de helft van de zwangerschap. Door hormonale veranderingen kan je lichaam de toenemende vraag naar insuline niet bolwerken. De weefsels nemen de suiker uit het bloed niet meer vlot op waardoor je bloedsuikerwaarden stijgen. Dit type diabetes verdwijnt meestal kort na de bevalling. Toch is het een waarschuwing van je lichaam, je hebt immers een sterk verhoogd risico om in de komende 5 tot 10 jaar Type 2 diabetes te ontwikkelen: 1 op de 2 vrouwen die zwangerschapsdiabetes hebben gehad ontwikkelen Type 2 diabetes .