Weet jij het verschil tussen griep, RSV en een verkoudheid?

Onze arts legt uit

Het is weer het seizoen van de verstopte neuzen, hoestjes en koude rillingen. Hopelijk blijf jij ervan gespaard! Maar wat is nu precies het verschil tussen alle luchtweginfecties die de ronde doen? Dokter Juan Paulo Herrera, internist en infectioloog in ZNA Middelheim, legt het verschil uit tussen RSV, griep, verkoudheid, bronchitis en een longontsteking.  

Al deze luchtweginfecties hebben één ding gemeen: ze veroorzaken respiratoire klachten (ademhalingsproblemen). Maar bij de ene ziekte lopen patiënten meer risico dan bij de andere.

Ademen doen we met onze luchtwegen, die we in twee delen kunnen opdelen:

• De bovenste luchtwegen omvatten de neus, de keel en het strottenhoofd (boven de stembanden).
• De onderste luchtwegen bestaan uit de luchtpijp, de bronchiën (luchtpijptakken) en het longweefsel (longblaasjes).

Verkoudheid

Een verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus en geeft klachten in de bovenste luchtwegen, zoals snot, neusverstopping, niezen, keelpijn, hoesten, hoofdpijn en soms lage koorts (< 38.5). Deze klachten gaan vanzelf over.

Griep

Je ken het wel: dat typische grieperige gevoel. Griep wordt veroorzaakt door een ander virus, namelijk het influenzavirus. Het staat bekend om een reeks symptomen, die vaak  heel plots optreden. De symptomen lijken op die van verkoudheid, maar griep wordt gekenmerkt door een constante aanwezigheid van koorts en spierpijn.

De typische griepsymptomen zijn onder andere:

• Koorts
• Koude rillingen
• Algemeen slecht gevoel
• Droge hoest
• Verlies van eetlust
• Spierpijn
• Misselijkheid

Griep kan zich snel verspreiden onder kinderen, omdat ze vaak een minder goede hand- en hoesthygiëne hebben en veel contact hebben met elkaar. Meestal zijn het eerst kinderen die griep krijgen tijdens een seizoensuitbraak, daarna pas volwassenen.

Hoewel griep meestal mild is, kunnen er bij risicogroepen wel complicaties optreden. Die kunnen leiden tot ergere ziektes, zoals acute bronchitis of longontsteking.

Longontsteking

Bij een longontsteking zijn de klachten erger, want de longblaasjes en de onderste luchtwegen zijn ontstoken. Meestal wordt een longontsteking veroorzaakt door een bacterie, maar bij mildere versies  kan de oorzaak ook liggen bij een virus of schimmel. Anders dan bij een griep of verkoudheid, wordt een longontsteking behandeld met antibiotica.

De symptomen van een longontsteking en acute bronchitis lijken sterk op elkaar, maar bij longontsteking zijn ze meestal ernstiger. De meest voorkomende klachten zijn onder andere:

• Hoesten
• Slijm ophoesten
• Koorts, vaak boven de 38°C
• Kortademigheid
• Piepende ademhaling
• Pijn op de borst

Bij een tekort aan zuurstof in het bloed is een ziekenhuisopname nodig.

Bronchitis

Bronchitis is een ontsteking van de lage luchtwegen. De symptomen zijn hoesten en slijmproductie. Het verschil tussen bronchitis en longontsteking zit in de de behandeling. Bronchitis geneest in de meeste gevallen zonder antibiotica en eventueel met een bronchodilatator (inhalatiemedicatie). Een longontsteking daarentegen moet wel behandeld worden met antibiotica. Bronchitis komt vaker voor bij mensen met gevoelige luchtwegen, zoals rokers of astmapatiënten.

RSV

RSV (Respiratoir Syncytieel Virus) is een virus dat de bovenste luchtwegen aantast en komt voor bij alle leeftijden.

De symptomen treden op 2 tot 8 dagen na de blootstelling aan het virus en doen een beetje denken aan een verkoudheid:

• Verstopte neus of loopneus
• Droge hoest
• Lichte koorts

Vooral een eerste infectie bij kinderen is het meest risicovol.  Daarom worden kinderen jonger dan 1 jaar vaker opgenomen in het ziekenhuis met RSV. Herinfecties komen op latere leeftijd voor, maar dankzij de verworven immuniteit zijn de symptomen minder ernstig. Bij herinfectie na een bepaalde leeftijd (> 50 jaar) is er weer een grotere kans op zwaardere symptomen. Bovendien lopen patiënten met chronische hart- of longziekten meer risico.

Twijfel je over je symptomen?

Raadpleeg bij symptomen altijd eerst je arts vooraleer je zelf conclusies trekt. Onterecht gebruik van antibiotica is nadelig voor je gezondheid. Meer info op www.praatoverantibiotica.be .